LP ガスは、炭素（C）と水素（H）が結合した石油系炭化水素の一種で、この石油系炭化水素の中にはメタン（通常天然ガスの主成分）、エタン、プロパン、ブタンなどの「パラフィン系炭化水素」と、エチレン、プロピレン、ブチレンなどの「オレフィン系炭化水素」とがあります。

パラフィン系は安定した結合状態（飽和結合という）であり、主に燃料用に使われます。
一方、オレフィン系は不安定な結合状態（不飽和結合という）であり、主として石油化学製品に供されます。

LP ガスは常温、常圧では気体（ガス）ですが、一定の圧力を加えたり、冷却したりすると液化します。液体になると、気体の時の約250分の1に縮小し、逆に気化すると体積は250倍になります。液体は水の約半分の重さです。